La Pinacothèque vient de s’agrandir et accueille pour célébrer cet événement l'exposition « Esterhazy, princes collectionneurs »*.

On demande souvent à Marc Restellini, directeur de la Pinacothèque de Paris, comment se créé un musée, qui le conçoit et lui donne la vie. Sa réponse ? Le collectionneur. Sans lui, les œuvres d’art les plus anciennes et précieuses tomberaient dans l’oubli. Pour fêter en grande pompe son agrandissement, la Pinacothèque accueille l’une des collections privées les plus riches de l’Histoire : celle des princes Esterhazy.

Cette grande famille de nobles hongrois voit ses origines et sa passion pour l’art, remonter au Moyen-Age. C’est à partir du XVIIIe siècle avec le prince Nicolas Ier, que la famille commence à collectionner de nombreuses toiles, tous mouvements artistiques confondus.

Méticuleux et véritable connaisseur, son successeur Nicolas II les organise alors par "école" et ordre historique d’acquisition. En 1870, quand la dynastie Esterhazy tombe dans l’embarras financier, la collection est cédée au musée des Beaux-Arts de Budapest. Aujourd’hui, la Pinacothèque de Paris expose 55 de ces chefs-d’œuvre, en parfaite adéquation avec le thème choisi pour sa réouverture : "la naissance du musée".

Pour respecter l’ordre des toiles instauré par Nicolas II, la Pinacothèque les expose également par école. Italienne d’abord, chère à Nicolas Ier, puis espagnole, française, celles du nord et enfin allemande. Parmi ce bel éventail de l’art classique européen, on retiendra avant tout "La Madone Esterhazy" de Raphaël ou encore "Les pèlerins d’Emmaüs" du Tintoret, deux toiles majeures encore jamais exposées en France.

Une exposition pour voyager à travers l’histoire de l’art, à découvrir jusqu’au 29 mai à la Pinacothèque de Paris.

Pinacothèque de Paris, 28, place de la Madeleine 75008 Paris
*Seconde exposition à découvrir en parallèle : « Les Romanov, tsars collectionneurs ».

Marie-Aurélie Graff

07/02/2011