Clint Eastwood revient au cinéma pour s’attaquer à un personnage aussi charismatique que controversé : J. Edgar Hoover.

Après le racisme avec « Gran Torino » et « Invictus », la guerre avec « Mémoires de nos pères » et sa suite « Lettres d’Iwo Jima », Clint Eastwood  s’attaque aujourd’hui à la vie de J. Edgar Hoover, fondateur du FBI. Pour cela, le réalisateur américain de bientôt 82 ans, s’est entouré d’un spécialiste en la matière, le scénariste de «Harvey Milk », Dustin Lance Black. Ils permettent à Leonardo Dicaprio, interprète du rôle titre, de nous révéler une fois de plus toute la portée de son talent et nous éclairent sur près d’un demi-siècle d’histoire des Etats-Unis et leur système judiciaire.

Pour tout connaître de cette longue période, on suit Hoover, transportés par des flashs back mis en scène de façon très fluide et didactique, en fonction de son récit narré tantôt en voix off, tantôt à un jeune agent chargé d’écrire ses mémoires. Et force est de constater que J. Edgar de cinéma se révèle d’une froideur et d’une mégalomanie n’ayant d’égale que sa névrose profonde. Aussi habile pour camoufler sa sexualité refoulée que les secrets les plus tabous des 8 présidents américains pour qui il a travaillé, Hoover ne nous attire finalement sa sympathie que dans les rares scènes d’émotions partagées avec son bras droit Clyde Tolson (brillamment interprété par Armie Hammer, révélé dans « The Social Network ») dont leur relation ambigüe est ici le réel centre du film.

Finalement, si Eastwood n’a pas la classe d’un Tom Ford ou l’audace d’un Ang Lee, on pourra au moins lui reconnaître sa maîtrise inébranlable du cinéma, de s’être racheté une conduite au crépuscule de sa carrière... et surtout d’offrir peut-être à Leonardo Dicaprio son premier oscar ?

« J. Edgar » de Clint Eastwood. Sortie le 11 janvier 2012

Marie-Aurélie Graff

11/01/2012