La très belle exposition du Musée V&A prend la vague pour ouvrir ses portes sur le design, de 1948 à nos jours. Balade au cœur de la création à partir du 12 mars.

Comme si cela n’était pas assez de nous avoir raflé les JO sous le nez, cette année l’Angleterre a décidé de nous en mettre décidemment plein la vue. Du sport en veux-tu en voila, la Reine et son jubilée au mois de juin et pour couronner le tout, une ville – un pays ! – qui se met au diapason pour se dorer l’ego jusqu'à plus soif en s’accaparant les origines du Design !

On savait que Dieu l’était et que l’humour aussi, voila maintenant que le V&A nous prouve en trois thématiques, parcourant 64 années, que le design est bien né au cœur de cette petite île du nord. Une exposition arcboutée sur trois axes qui nous font pénétrer dans le monde de la création au fil des années et d’une identité Britannique toujours plus surprenante.

Au départ donc, les années d’après guerre (1948 à 1960) où les tendances s’affirment dans la contradiction de la « old school » et d’une jeunesse qui n’en peut plus de ses croisés trop cintrés. Après plusieurs mois de blitz, voici donc que l’on retrouve le goût de la matière, des belles factures et du savoir-faire alors qu’en même temps une première vague de régénération commence à faire frémir le bouillon. Les villes commencent à se reconstruire sur des aspects plus modernistes et fonctionnels qui donnent un souffle de renouveau après ces longues années de guerre. Terence Conran et son Habitat voit aussi le jour…

La seconde partie fait, elle, le grand écart des années 60 aux années 90. Un écart que l’on aurait pu trouver surprenant et qui pourtant ici fait sens : tout se suit, tout s’enchaine. Du Swinging London à la Cool Britannia, on passe ainsi en revue Twiggy, la Mini, les sons rebelles de Malcom McLaren ou les coupes indociles de Vivienne Westwood sans omettre les superbes pochettes de disques de Peter Saville où les débuts d’un certain Tom Dixon, jeune designer dont on disait alors qu’il était sans doute prometteur…

Architecture, produits manufacturés et nouvelles technologies font alors leur entrée en scène pour asséner le dernier coup droit : Forster, Hadid, Jonathan Ives et même le Concorde apparaissent alors en fiers messagers d’une création qui porte haut l’Union Jack. Une création qui se défait sans cesse de ses codes et nationalismes, pour continuellement se renouveler, et assimiler les nouveaux regards d’ici ou d’ailleurs. Et de perpétuer ainsi sa créativité.
Victoria & Albert Museum, www.vam.ac.uk

Fabienne Dupuis

23/02/2012