Évoquer une nouvelle Ferrari sans tomber dans le panégyrique est un exercice délicat, tant la Madone du bitume suscite la dévotion auprès de ses millions de fidèles. La 458 Italia n’échappe pas à la règle. Tant mieux.

Si vous tapez le mot « Pape » sur Google, vous obtenez 12 800 000 réponses. Si vous tapez « Ferrari », vous en obtenez 82 300 000 ! Tout est dit. Ferrari est un mythe planétaire, dont chaque création est attendue comme le Messie. Les apôtres de Maranello ont donc veillé à offrir le meilleur à la petite dernière qui représente déjà le gros des ventes. Notons au passage que la F458 crie son amour à son pays d’origine en accolant Italia à son patronyme. Fierté nationaliste ou signe distinctif affirmé du chic italien ?

Dessinée sous la houlette du duo Franco/Belge Donato Coco et Lowie Vermeersch, patron du design chez Ferrari pour le premier et chez Pininfarina pour le second, la plastique de la F458 réussit a réinventer les codes maisons sans renier l’ADN familial, tout en dégageant une modernité technologique et sensuelle. Un tour de force que les photos sont loin de refléter.
•    Des phares à LED en Y aux triples sorties d’échappement centrales, en passant par les plis et déliés aérodynamiques de la carrosserie, tout se joue dans la finesse des détails.
•    Tout aussi inspiré, le poste de conduite semble avoir été développé pour le jeu Granturismo. Seul le compte-tours possède encore un compteur à aiguille, les autres infos sont délivrées par des écrans numériques.
•    Le conducteur peut quasiment tout piloter au volant : le démarrage, le changement des 7 vitesses de la boîte à double embrayage, les clignotants, mais aussi la suspension, la direction, et tout cela grâce au Manettino. Ce bouton magique paramètre « le caractère » de la voiture en fonction du mode retenu : confort, sport, pluie, ou ESP off (toute assistance déconnectée)…

Développé avec la complicité de Michael Schumacher, la diva Ferrari est une véritable formule 1 de la route. Placé en position centrale arrière, son V8 de 4,5 litres de cylindrée (D'où son nom 458, 45 pour 4,5 l et 8 pour 8 cylindres) développe 570 ch, abat le 0 à 100 en 3 à 4 secondes et catapulte la bête à 325 km/h. Si ces chiffres apparaissent déconnectés de toute réalité pour beaucoup d’entre nous, ils constituent une raison d’être chez Ferrari, ce qui, en pleine crise des consciences, est un casse-tête identitaire.

Pour faire face à l’urgence, la F458 revendique sa légèreté, 1 380 kg, ce qui lui permet de réduire sa consommation à 13,7 l/100 en moyenne et ses émissions de C02 à 320 g/km. On est loin du bonus, mais le beau Luca Di Montezemolo nous l’a promis, Ferrari créera des « super cars » de plus en plus propres. Hybride ? 100 % électrique ? Bio carburant ? Toutes les pistes sont testées en secret. Quoi qu’il advienne, une chose est sûre : pour survivre, le rouge devra virer au vert. Amen.

02/03/2010