A l’heure de l’ouverture de l’exposition « O’Clock, Time Design – Design Time » organisée en partenariat avec Officine Panerai, retour sur l’histoire de la petite horlogerie de Florence, promue au rang de fournisseur officiel de la Marine Nationale Italienne et des stars. Panerai un horloger mythique.

Le Pont des Grâces

L’histoire commence en 1860 sur un pont ! Nichée à coté d’un coiffeur et d’un vendeur de fruits, la petite boutique de Giovanni Panerai est la première horlogerie de Florence. Elle propose les premiers modèles des prestigieuses maisons suisses.
Si la boutique change ensuite plusieurs fois d’adresses, c’est surtout son lien avec la marine italienne, Regia Marina, qui va faire passer l’horlogerie Panerai dans le monde des grands. Pour cette armée navale, la maison Panerai va, dès 1900, graisser ses cuirs, poster un remontoir à vis, dessiner de larges cadrans à chiffres ultra lisibles dans les hautes profondeurs.
La Radiomir puis la Luminor sont ainsi nées. Solidité, efficacité, épure, Panerai servira la Marine Nationale jusqu’en 1993 sans jamais désavouer ses fers de lance.

L’œil du tigre

La maison Panerai décide alors de se lancer sur le marché « civil ». A cette époque la marque est encore peu connue du grand public mais le passage de l’acteur américain  Sylvester Stallone dans la boutique de Rome, va déclencher une nouvelle vie à la marque florentine.  En tournage dans la capitale italienne, l’acteur achète une poignée pleine de Luminor qu’il fait signer « Slytech » et distribue à  ses  proches  amis.  Le

geste est beau, l’impact sans commune mesure. Panerai devient un objet de mode réservé aux « Happy Few »… que le groupe Suisse Richemont surveille puis rachète en 1997 ! Jouant sur l’histoire incroyable de la marque, Richemont peut alors faire évoluer Panerai vers son futur. Série limitées, édition spéciale annuelle… Panerai se positionne alors sur la route de l’objet du désir aux valeurs fortes et impeccables.

Maître du temps

Aujourd’hui, Officine Panerai poursuit sa petite production ultra convoitée, qu’il annonce au fur et à mesure du temps. Un temps justement dont il se fait le garant à travers sa haute technicité et son expertise. C’est donc sans étonnement qu’on le retrouve à l’affiche de la nouvelle exposition de la Triennale de Milan.
Une association qui sonne juste pour célébrer cette exposition multi-sensorielle, mise en scène par la designer Patricia Urquiola qui a rassemblé ici le travail de 75 artistes (Louise Bourgois, Kiki Van Eijk, Mathieu Lehanneur, Maarten Baas…) venus du monde entier pour parler du temps suggestif, sensoriel et conceptuel. Une très belle exposition qui emmène le curieux au cœur d’une mécanique qui nous est commune à tous.  

L’exposition O’Clock, du 11 Octobre au 8 Janvier 2012 a la Triennale de Milan www.triennale.it
Triennale, www.triennale.it
Panerai, www.panerai.it

Fabienne Dupuis

25/10/2011