Dans la gamme vestimentaire masculine, il y a un infime détail qui peut définitivement modifier le regard qu’on pose sur vous : le bouton de manchette.

Quand on voit tout ces vilains boutons sur les vêtements, on est en droit de se dire que notre société est en pleine crise d’adolescence. Il y en a de toutes les couleurs, constitués de matières peu chics et la plupart du temps franchement pas joli joli. Or si le diable est dans les détails, le luxe aussi et l’on se surprend à découvrir que c’est dans la beauté d’un bouton de manchettes qu’on peut de suite classer quelqu’un. Le mieux est d’en parler à un spécialiste comme Samuel Gassmann. Passionné jusque dans les détails, cet ancien d’Arte fait dorénavant revivre les boutons de manchette du fait de son érudition et de ses connaissances autour de cet objet. Cela en est presque troublant lorsque de cet infime détail qu’est un bouton de manchette, il reconstruit l’art d’être élégant. Comme de tirer sur un ténu fil de laine, on redécouvre toute la pelote de l’élégance.

«  Une natte constituée de 32 fils de soie pour relier les deux boutons »

Il nous explique en historien : « déjà, il faut savoir que les boutons sont percés de quatre trous pour un homme et de deux trous pour une femme.» Puis il raconte de quelle manière les commandes ont de suite afflué quand il a commencé à proposer sa production. Mais il s’amuse à dire que « rien que pour constituer la natte constituée de 32 fils de soie (rien que cela!) qui reliait les deux boutons, cela lui prenait juste 6h pour créer une paire de boutons.» Allons bon! C’est comme cela: un bouton, ça parait tout bête, mais avec Samuel ça devient très vite quasi hors d’atteinte et forcément exclusif... On apprécie d’ailleurs sa définition du luxe qui vaut terriblement pour les boutons de manchette : « le luxe, ça a un certain prix et pas forcément une raison d’être», s’amuse-t-il. Mais en voyant la beauté des objets créés par ce dernier, on souhaiterait en posséder toute la collection...

Un artisanat qui survit à la chemise

D’autant qu’on en devient très vite convaincu, quand il nous décrit les matériaux utilisés. Tout commence avec de la nacre franche, en provenance d'huître perlière, ce coquillage est un des rares à être parfaitement blanc dans la nature et sans traitement. Mais il y a aussi les boutons en corne, corail, ivoire… Tout cet artisanat survivra à la chemise et il semble important de ne pas le négliger. Le travail de Samuel se fait en étroite collaboration avec le musée de la nacre dans l’Oise au plus proche de Francois Mercier, leader incontesté du bouton de nacre. Car si Paul Smith a été l’un des premiers à remettre au goût du jour cet objet, il n’en a malheureusement fait qu’un élégant gadget, et sans doute parfois un brin trop fun. Or Samuel boxe dans une autre catégorie, celle des érudits passionnés. Pour sa nouvelle collection il s’offre un pied de nez à l’histoire en travaillant le jais français. Proche du charbon de bois fossilisé appelé jais victorien, il se dénomme jais français quand il s’agit d’une pâte de verre noire. Il utilise aussi de l’ivoire, du corail, de l’argent massif ou du bronze. Vendu sur internet ou dans des boutiques telle Egle Bespoke dans le 1er arrondissement de Paris, ses élégants objets qu’on peut envisager comme de véritables bijoux vont passer de chemise en chemise. Et pourquoi pas sur des chemises de femme ? Une autre idée de Samuel : « refaites faire les manches de vos chemises. Plus besoin de cette envahissante manchette ! En retaillant tout simplement deux oeillet dans une chemise “normale” elle devient moins ringarde et carrément irrésistible... Avec le bon bouton !»

Thomas Bourdeau

21/02/2012